[정의]

경포호(鏡浦湖)의 오염을 방지하고 수질을 개선하기 위한 사업.

[개설]

강릉시에서 강릉을 대표하는 자연호수이며 석호(潟湖)인 경포호를 오염으로부터 막고 수질을 개선시키고자 추진하는 사업이다.

[추진경위]

경포호는 과거에 현재 규모의 4배였다고 한다. 하지만 과거 식량 증산을 위해 경포호의 일부를 매립하여 농지로 개발하였으며, 경포도립공원으로 지정하여 관광자원으로 활용하면서 경포호는 급속히 오염되었다. 따라서 강릉시에서는 1990년 2월에 「경포호 수질오염방지 조사연구」 보고서와 1991년 4월에 「경포호 수질오염방지 대책 기본계획 및 실시계획보고서」를 발표하였다. 그리고 용역연구 결과에 따라 유입 물길을 바꾸고 부분적으로 수초 제거와 준설도 하였다. 그러나 후에 이에 따른 문제점이 다시 발생하여 유입 물길을 다시 열었으며 상류 지역에서 오염된 물이 유입되는 것을 막고자 상류 주변 지역에 생태공원을 조성하고자 하였다.

[현황]

평상시 경포호의 수질은 양호한 편이다. 그러나 자연호수로서 노년기에 해당하는 경포호는 그동안의 퇴적물로 수심이 매우 얕아진 상태이다. 따라서 바람이 강하게 부는 날 경포호에 파도가 일면 밑에 가라앉아 있던 오염된 퇴적물들이 떠올라 경포호의 오염도가 높아지는 현상을 보인다. 기온이 높은 여름철에 이런 상황이 반복되면 오염 물질에 의한 산소 부족으로 죽은 물고기 떼가 떠오르기도 한다. 이를 방지하기 위해 강릉시에서는 경포천 수질정화 습지를 조성하고자 경포호 주변 농경지를 일부 매입하였으며 ‘경포호 및 주변지역 활용방안 종합계획’을 수립하여 경포호 수질정화사업을 벌이고 있다.

[의의와 평가]

석호로서 귀중한 가치를 지닌 경포호는 우리가 후손들의 것을 잠시 빌려 쓰는 것이며 결국 후손들에게 제대로 보전하여 물려주어야 할 자연 유산이다. 따라서 이를 잘 관리하는 것은 바로 오늘을 사는 우리들의 과제이며 책임이기도 하다. 앞으로 경포호를 관리하고 보전하기 위해서는 좀 더 근본적이고 종합적인 대책이 필요하며 강릉시와 시민 모두 노력하고 실천하는 자세가 요구된다.